May 12, 2025

Cuando las cosas se ponen difíciles

Correr la Maratón de Leiden con Calor

Ayer terminé la Maratón de Leiden, fue la carrera de 42K más dura que he completado debido a la temperatura. Soleado con cielo despejado, las temperaturas subieron a 25°C. Varios corredores colapsaron por agotamiento por calor, y uno incluso necesitó reanimación. Cuando te esfuerzas al límite, a veces realmente lo alcanzas. Aquí hay algunas reflexiones sobre la experiencia.

Todo comenzó como un gran domingo en los Países Bajos para estar al aire libre. Se celebraron varias carreras, incluyendo la Leiden Marathon y la media maratón LOOP Leeuwarden. El tiempo se convertiría en un factor importante ya que el cielo despejado con mucho sol elevó las temperaturas.

Para un buen rendimiento, el cuerpo humano debe mantener una temperatura corporal estable. Durante los esfuerzos de resistencia como las maratones, la mayor parte de la energía que quemamos se convierte en calor. Para evitar el sobrecalentamiento, el cuerpo depende de la sudoración y la evaporación para mantenerse fresco. Cuando este sistema de enfriamiento se ve sobrepasado - por altas temperaturas, humedad o ambas - el rendimiento disminuye rápidamente.

Esta tabla del índice de calor muestra cómo el aumento de la temperatura y la humedad reducen significativamente el rendimiento en maratón. A 25°C y alta humedad, los corredores reducen la velocidad en más del 3%; a 30°C, las pérdidas superan el 7%. El cuerpo lucha por enfriarse en estas condiciones, ya que el sudor se evapora con menor eficiencia, lo que provoca sobrecalentamiento y un aumento de la fatiga. Cuanto más calor y humedad hace, más difícil es mantener el ritmo de forma segura.

Experimenté esto de primera mano, acercándome al 50% del recorrido, me costaba mantener el ritmo que llevaba en mi maratón anterior. El calor del sol combinado con el calor que irradiaba el asfalto se volvió incómodo, haciéndome sentir escalofríos a pesar del calor. Sabía que tenía que bajar el ritmo para mantenerme a salvo. A pesar de bajar (significativamente) mi ritmo, mi frecuencia cardíaca se mantuvo (demasiado) alta. No podía ir más rápido.

Al comienzo de la maratón, me sentía optimista. Creía que un final por debajo de las 4 horas estaba a mi alcance, tal vez incluso igualando mi mejor marca personal de 3:51. Salí a ese ritmo objetivo, pero en retrospectiva, fue un error. El calor gradualmente pasó factura. A mitad de carrera, tuve que cambiar mi mentalidad de perseguir un tiempo a simplemente terminar. Dejar ir un objetivo que te has propuesto no es fácil. Se necesita disciplina mental para replantear el esfuerzo no como un fracaso, sino como un tipo diferente de victoria: perseverancia en lugar de ritmo.

Finalmente terminé los 42K en 4:17, mi maratón más lenta hasta la fecha. Pero crucé la línea de meta con una sonrisa, sabiendo que era una victoria por derecho propio. Tristemente, no todos los corredores fueron tan afortunados. En el evento de Leeuwarden, un corredor falleció trágicamente cerca de la línea de meta, y durante la Maratón de Leiden, vi a varios otros colapsar, atendidos rápidamente por los excelentes equipos de primeros auxilios.

Conclusión

Correr una maratón me parece algo especial, es más que solo cubrir 42 kilómetros. Es una cuestión mental donde la mentalidad importa tanto como el rendimiento físico. Experimenté esto durante mi primera maratón en Ámsterdam, donde la sensación de victoria fue casi espiritual. Esta maratón en el calor fue otro desafío significativo. Desafiarte a ti mismo en condiciones difíciles puede enseñarte mucho, y esa experiencia te acompañará durante mucho tiempo. Cualquiera que sea tu objetivo, respeta siempre las condiciones, escucha a tu cuerpo y, sobre todo: ¡mantente a salvo!

Fuente:

Davis (2025) "Calculando los efectos del calor y la humedad en el rendimiento del maratón" - runningwritings.com