Scrittura · 3 set 2016
Batavus Champion del 1978
restaurare la gloria retrò con un aiutino da internet
Quasi un anno fa ho comprato una vecchia bici da corsa in acciaio del 1978. Volevo capire se andare al lavoro in bici faceva per me. Sì! Ci ho fatto più di 1000KM prima di decidere di prendere una bici da corsa moderna. Ora, quasi un anno dopo, ho deciso di usare i poteri di internet per una buona causa: riportare la bici alla sua gloria retrò!
L'autodistruzione della Vespa
Nel settembre 2015 ho usato il sito olandese di annunci (marktplaats.nl) per trovare una bici adatta ad andare al lavoro. Poche settimane prima la mia Vespa aveva deciso che era ora di autodistruggersi: il cilindro si era bloccato e aveva distrutto il motore. Andavo al lavoro con una normale bici da città a 3 marce, perché odio usare l'auto con il traffico di Amsterdam, ma la trovavo troppo pesante e poco efficiente per gli spostamenti quotidiani.
Più veloce, come un campione
Poi l'ho trovata: un bell'esempio di design delle bici economiche degli anni '70, la Batavus Champion. Non era certo una bici speciale o performante, nemmeno ai suoi tempi. Ma per me significava tutto: mi faceva andare avanti più veloce di qualsiasi altra bici che avessi avuto, e non assomigliava a niente di ciò che avevo visto prima!
Le specifiche della Batavus Champion quando l'ho trovata:
- pesante telaio in acciaio
- guarnitura doppia davanti
- cassetta a 6 velocità dietro
- sella soffice
- un attacco manubrio Syntace degli anni '90
- due copertoni "in condizioni originali"...
- cuscinetti consumati e rumorosi
La prima volta che ho usato i freni, si è spezzato uno dei bulloni che tengono il cavo del freno. Era chiaro che questa macchina aveva bisogno di una manutenzione più che dovuta!
Il negozio di bici di quartiere in soccorso
Sono andato quindi dal negozio di bici del quartiere per sistemare il mio nuovo pezzo di storia del ciclismo. Due copertoni nuovi, un set completo di cuscinetti nuovi (alla guarnitura, dietro e davanti) e bulloni nuovi ai freni (per tenere il cavo). Quando l'ho riavuta sembrava nuova, pronta per tanti chilometri verso il lavoro!
Dopo circa 1000KM ho comprato una bici da corsa moderna, soprattutto per la geometria migliorata, il peso inferiore e un cambio migliore. La bici moderna va meglio e così la Batavus è rimasta di nuovo ferma...
Restaurare la gloria retrò
Nell'ultimo anno in bici è successo qualcosa: la mia condizione è migliorata parecchio. Ora riesco ad andare con qualsiasi bici senza fatica, più o meno a prescindere da peso e geometria. Ho pensato che sarebbe stato bello tornare in sella alla vecchia Batavus!
Con le mie nuove conoscenze di bici, ho esaminato la vecchia Batavus: aveva bisogno di una bella pulita e di sgrassaggio, e alcuni componenti meccanici sembravano non originali.
I poteri di internet
Ovviamente non sono nato esperto di Batavus del 1978..., ma per fortuna me la cavo bene con internet. Dopo una lunga ricerca ho trovato una pubblicità originale della Batavus Champion del 1978:
Questa pubblicità non solo dava un'idea di come fosse la bici all'origine, ma specificava anche quali gruppi cambio erano disponibili per questa bici!
Deragliatore
Il deragliatore posteriore della mia Batavus era arrugginito e ovviamente non originale (si trovava ancora nella filiale locale di Decathlon...). Per fortuna ho trovato un tizio che vendeva un deragliatore posteriore Huret d'epoca!
Il deragliatore è arrivato dall'altra parte del mondo e l'ho montato sulla bici. Calzava alla perfezione!
Pompa
A differenza delle bici moderne, la vecchia Batavus ha un gancio speciale sul telaio per montare una grande pompa. Ovviamente sulla mia bici la pompa mancava. Ho trovato una pompa Silca italiana adatta, con una testina Presta in tinta.
Borraccia retrò
Quando vai in bici, devi sempre avere qualcosa da bere. Mi sembrava che una borraccia moderna su questa bici sarebbe stata ridicola. Dopo un po' di ricerche ho trovato una borraccia della metà degli anni '70, nuova mai usata (NOS), da qualche parte negli Stati Uniti. Il proprietario me l'ha spedita volentieri, contento quanto la dogana olandese, che per questo vecchio pezzo di plastica mi ha fatto pagare la bellezza di 36 euro di dazi d'importazione...!
Attacco manubrio
Quando ho trovato la Batavus, aveva montato sullo sterzo un attacco Syntace nero molto più recente. Funzionale di sicuro, ma ho ritenuto più bello sostituirlo con uno color metallo di santafixie.com
Oltre all'attacco, ho aggiunto un grande campanello ding-dong e ho dotato la bici di un minuscolo (ma potente) ciclocomputer GPS Garmin Edge 25.
Sella
L'aspetto di una bici dipende in gran parte dalla sella. Quella che avevo ricevuto con la Batavus era grande, soffice e non proprio sportiva.
La Brooks Cambium C15 è una sella moderna dall'aspetto retrò. Non è stato difficile trovare una borsa da sella abbinata in un simile stile retrò.
Il risultato
Dopo molte spedizioni (internazionali) di pezzi di bici, sono molto contento del risultato:
La bici è tornata e il suo fascino retrò è apprezzatissimo. Una bici moderna va certamente più veloce, ma perché avere fretta se puoi viaggiare con stile? :-)