25 okt. 2021

Google Free Android gebruiken

Volla Phone als alternatief voor gangbare Android en iOS

Bijna iedereen die ik ken gebruikt iOS of Android van een bekend smartphone merk, maar er bestaan nog steeds alternatieven! De Duitse Volla Phone profileert zichzelf als een waardige optie voor diegenen die privacy en vrijheid belangrijk vinden. Ik heb er een gekocht om het zelf te ervaren, lees verder voor mijn bevindingen!

De Volla Phone kan worden omschreven als een midrange Android-smartphone. De specificaties zullen je niet verbazen, maar het is voldoende om dingen gedaan te krijgen. Volla is er in twee smaken, de originele "Volla Phone" en de robuuste, waterdichte "Volla Phone X". Ze zijn relatief groot, met veel schermruimte voor je apps.

Het gebruik van de telefoon voelt heel erg aan als elke andere moderne smartphone, ik beschouw dat als iets goeds. De telefoon voelt zeer solide aan, veel beter dan de prijs van € 359 doet vermoeden. Deze prijs is inclusief een oplader, USB-C-kabel en een transparante hoes.

In tegenstelling tot de gebruikelijke hardware, onderscheidt de software Volla van de meeste andere smartphones. De Android-variant heet "VollaOS" en heeft een sterke nadruk op privacy en vrijheid. Het besturingssysteem wordt geleverd zonder vooraf geïnstalleerde Google-apps, waardoor je zelf bepaalt wat je op de telefoon installeert. Ik waardeer dit zeer en juich Volla toe dat ze ons dit alternatief voor mainstream Android bieden.

Met Volla's "Springboard" en "Type anything" startscherm probeert de telefoon je een andere ervaring te bieden. Ik kan het concept waarderen, maar het mist de (gelokaliseerde) verfijning en glans van zijn mainstream concurrenten. Je kunt je afvragen of een klein bedrijf als Volla zulke grote ambities moet hebben als het herontwerpen van de startschermervaring - maar aan de andere kant, waarom niet?

In plaats van erover te klagen, stelt de vrijheid die Volla biedt je in staat om het heft in eigen handen te nemen om de ervaring te verfijnen. Je kunt vrijwel alles op de telefoon aanpassen. De meeste mainstream smartphones staan je dit niet toe.

Er zijn veel geweldige alternatieven beschikbaar voor het Android startscherm. Ik hou van minimalisme en daarom vond ik de unlauncher een fantastisch alternatief voor de standaard Volla-ervaring. De vrijheid die Volla biedt, maakt het moeilijk om terug te keren naar een mainstream smartphone.

Je bent vrij om te kiezen hoe je apps installeert op de Volla-telefoon. Je kunt alternatieve "App Stores" gebruiken zoals de F-Droid app catalog of Aurora Store. Je kunt ook apps sideloaden. Met al deze vrijheid komt de verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat wat je installeert veilig en echt is, onderschat de gevaren van een kwaadaardige app voor zoiets persoonlijks als je smartphone niet.

Veel moderne Android-apps zijn afhankelijk van de propriëtaire Google Play Services die sommigen omschrijven als een kwaadaardig stuk geïntegreerde spyware. Dingen zoals pushmeldingen en in-app aankopen vereisen vaak Google Play Services. De meeste apps weigeren te werken zonder dat het is geïnstalleerd, wat de mogelijkheden van je "Google-vrije" smartphone ernstig beperkt.

Het "microG" project probeert de leemtes op te vullen met hun herimplementatie van Google's propriëtaire apps en bibliotheken. Met microG geïnstalleerd op je Volla, werken de meeste apps gewoon weer. Hoewel erg praktisch, is microG nog steeds afhankelijk van verschillende Google cloud services om te functioneren. Dus uiteindelijk gebruik je nog steeds Google op je "Google-vrije" smartphone...

Conclusie

Men kan niets anders doen dan de inspanning achter Volla's poging om een alternatief te bieden voor mainstream Android en iOS respecteren en toejuichen. Waar het ontbreekt aan verfijning, maakt het goed in vrijheid en privacy. Ik hou ervan om deze reden en hoop dat genoeg van jullie dat ook doen - zodat Volla de ontwikkeling kan voortzetten!