Écrits · 30 avr. 2017
Montres connectées contre montres mécaniques
Pourquoi je porte encore une montre mécanique, et pourquoi les montres connectées ont du potentiel
La technologie a fait un long chemin depuis le premier ordinateur. Les montres connectées d'aujourd'hui sont avant tout une prouesse de miniaturisation. J'ai récemment utilisé une Apple Watch Series 2 pour voir si la technologie était assez avancée pour remplacer ma montre mécanique. Aujourd'hui, je partage mes conclusions avec toi.
L'histoire de la montre connectée
En 2012, Pebble a lancé sur Kickstarter sa montre connectée du même nom. Elle promettait de suivre le smartphone en proposant des applis utiles, mais cette fois directement au poignet. Ses principaux arguments : des notifications silencieuses, l'accès aux e-mails, à internet, et une personnalisation infinie grâce aux différents cadrans.
La Pebble n'était pas la première montre numérique (Pulsar/Seiko), ni la première montre connectée à internet (Timex Datalink, Fossil WristPDA, Microsoft Spot), mais c'était la première montre connectée moderne, parce qu'elle se reliait au smartphone pour offrir une connexion internet dans les deux sens. Elle est devenue la campagne Kickstarter la plus réussie de tous les temps. J'étais l'un des premiers contributeurs Pebble sur Kickstarter, en 2012.
L'engouement autour de Pebble a certainement poussé les géants du smartphone, Apple et Google, à réagir. En 2014, Google a lancé Android Wear avec la LG G Watch. Android Wear a ajouté davantage d'options d'entrée et de sortie à l'expérience de la montre connectée telle que la Pebble l'avait définie, au détriment de l'autonomie.
Apple a présenté l'Apple Watch en 2014, mais il a fallu attendre 2015 pour que le produit soit disponible pour les clients. L'Apple Watch a apporté un capteur de fréquence cardiaque intégré, la possibilité de changer facilement de bracelet, et celle de payer en magasin avec Apple Pay.
Aujourd'hui, Pebble n'existe plus et, comme pour les smartphones, Apple et Google semblent dominer le marché de la montre connectée. Comme j'utilise surtout un iPhone, l'Apple Watch m'a semblé le choix le plus logique pour mon test.
Apple Watch (Series 2)
Le modèle actuel de l'Apple Watch est la Series 2. C'est avant tout une version améliorée de l'Apple Watch d'origine présentée en 2014, avec une meilleure autonomie, le GPS intégré, un processeur plus rapide et l'étanchéité. De nombreux testeurs la considèrent comme la meilleure expérience de montre connectée actuellement disponible (du moins si tu as un iPhone d'Apple..).
J'ai testé l'Apple Watch Series 2 (en acier avec écran en saphir) pendant trois mois, en la portant tout le temps sauf quand elle devait être rechargée. Pendant une semaine normale, je vais au travail, je fais du vélo de route, je sors dîner et boire un verre, je rends visite à des clients et je me détends à la maison sur le canapé. J'ai testé la montre dans toutes ces situations. Je la porte aussi la nuit (pour le suivi du sommeil et le réveil silencieux) et sous la douche (pour la nettoyer après avoir transpiré pendant le sport).
Design et qualité de fabrication
Aimer ou non le design de l'Apple Watch est évidemment personnel, mais d'après mon expérience des montres mécaniques suisses, je peux attester que l'Apple Watch est bien construite. L'attention portée aux détails, au toucher et au poids est, à mon avis, la preuve que les concepteurs de l'Apple Watch comprennent vraiment ce qu'est une montre.
Sa taille et son apparence permettent à la technologie de « disparaître ». Le matériel s'efface devant le logiciel ; l'écran noir se fond dans ses bords, si bien qu'on a l'impression que le logiciel et le matériel ne font qu'un.
Les bracelets donnent vraiment sa personnalité à la montre ; ils se changent très facilement (sans outils). Il existe de nombreux bracelets différents. Pour la recharger, il faut l'enlever et la poser sur un câble de charge magnétique spécial. C'est facile et la charge est rapide (environ un % par minute). Au quotidien, le design et la qualité de la montre suffisent largement pour rivaliser avec la majorité des montres qui existent.
Les avantages de la montre connectée
Le filtrage des distractions
J'adore pouvoir utiliser le smartphone pour filtrer les appels, les e-mails et les messages entrants, et ne transmettre à mon poignet que ce que je juge important. Ça prend un peu de temps de bien régler tout ça, mais une fois que ça marche, tu peux prendre plus de distance avec ton téléphone (tout en restant joignable pour ceux qui comptent, comme la famille proche).
Avec ma montre connectée, j'ai utilisé mon smartphone moins souvent. Je pouvais souvent répondre rapidement aux messages directement depuis mon poignet, avec des textes prédéfinis ou en dictant mes réponses. À la maison, je pose souvent mon téléphone sur son support de charge et je l'y laisse pour la soirée ou la nuit.
Par rapport au smartphone, j'ai trouvé la montre connectée moins distrayante, surtout à cause de ses fonctions limitées et de son écran plus petit. Ça m'a plu chaque fois que je faisais autre chose, comme lire, regarder la télé ou aller me coucher.
L'exploitation de tes mouvements quotidiens
Les options que la montre connectée offre pour quantifier chacun de tes mouvements sont intéressantes. Pense au nombre de pas, d'étages, de kilomètres, aux heures de sommeil, aux heures passées debout, aux calories et à la fréquence cardiaque. Si tu prends le temps d'analyser les données avec les bonnes applis, tu peux en tirer des enseignements intéressants sur toi-même.
Par exemple, j'ai découvert que quand je buvais de l'alcool, ma fréquence cardiaque moyenne la nuit était plus élevée, jusqu'à 30 %. De plus, j'ai vu qu'il pouvait falloir plusieurs jours après une longue nuit de fête pour que mes indicateurs physiques redeviennent normaux. Et comme pour l'alcool, j'ai clairement vu que le stress au travail contribuait à une fréquence cardiaque plus élevée et à des nuits agitées.
Sur une période plus longue, les données collectées par une montre connectée peuvent vraiment apporter des enseignements utiles et surprenants.
Compagnon de sport à vélo de route
J'ai aussi utilisé la montre connectée pour le sport (vélo de route). La montre peut fonctionner avec le smartphone (et des capteurs Bluetooth) pour collecter des données de vitesse, de cadence, de fréquence cardiaque et de distance. Tu peux combiner et comparer ces données avec tes entraînements précédents, ce qui donne une vision claire de ta progression et de ta forme.
Avant la montre connectée, j'utilisais un compteur vélo Garmin dédié avec un capteur de fréquence cardiaque au poignet. Le principal avantage par rapport à un système sportif dédié, c'est que la montre connectée continuait à collecter des données après l'entraînement. Elle a montré qu'il pouvait falloir plusieurs heures avant que mon corps retrouve ses valeurs normales.
Les défauts de la montre connectée
Encore un appareil à recharger
L'Apple Watch tient environ un jour et demi avec une charge de batterie. Ça veut dire qu'il faut la recharger tous les jours. Certains la rechargent la nuit, mais moi, je l'utilisais pour analyser mon sommeil, donc je ne pouvais pas. Je la rechargeais en général sous la douche ou pendant le petit-déjeuner ou le dîner. Mais il fallait toujours planifier le moment de la recharge, et c'est agaçant. Peut-être qu'une deuxième montre connectée aurait du sens, pour alterner entre les deux et limiter les « temps d'arrêt »...
Le côté ringard de l'écran
Dans notre culture occidentale, regarder son poignet de façon ostensible est un signal social qui veut dire quelque chose comme « je dois y aller ». Il faut vraiment en avoir conscience quand on porte une montre connectée ; des notifications qui attirent ton attention vers ton poignet peuvent être perçues comme impolies.
L'écran de l'Apple Watch ne s'allume que quand tu inclines le poignet ou que tu appuies sur un bouton. Du coup, c'est bien plus difficile de regarder l'heure discrètement. Il faut préciser qu'il existe d'autres montres connectées avec un écran toujours allumé.
Le logiciel de la montre connectée
Pendant mes trois mois de test, j'ai dû mettre à jour ma montre plusieurs fois, résoudre quelques problèmes de synchronisation des e-mails, la redémarrer et gérer l'installation et les mises à jour des applis de la montre. Le logiciel n'est pas parfait et demande ton attention de temps en temps.
Un autre inconvénient du logiciel de la montre connectée, c'est que ses fonctions sont en retard sur celles du smartphone, ce qui oblige régulièrement à passer par le smartphone pour faire les choses. Je ne peux pas m'empêcher de me demander à quel point la montre connectée serait plus utile si elle pouvait tout faire comme le smartphone.
La concurrence mécanique
L'alternative à la montre connectée, c'est la montre mécanique. Elle existe depuis longtemps et se décline en différentes formes et finitions. Retracer toute l'histoire de la montre mécanique dépasse le cadre de cet article, mais il est bon de se concentrer sur quelques avantages de la montre mécanique face à la montre connectée.
Pas besoin de pile
Une montre mécanique automatique récupère l'énergie grâce à une masse mécanique (le rotor) qui bouge à l'intérieur de la montre chaque fois que tu bouges le poignet. Le rotor est relié, par des engrenages et des axes, à un ressort spiral qui stocke l'énergie. Via le régulateur, cette énergie stockée est libérée dans le mouvement de la montre pour qu'elle garde le fil du temps. La beauté de cette mécanique, c'est qu'il n'y a besoin ni de pile ni de recharge électrique.
Ingénierie et design extatiques
Les montres mécaniques sont parfois conçues pour résister à des conditions physiques extrêmes (profondeurs de l'océan, espace, champs magnétiques), ou dessinées comme une œuvre d'art avec une attention incroyable aux détails et aux finitions. Ce large éventail d'options fait du choix de sa montre une décision beaucoup plus personnelle. La montre que tu choisis de porter dit quelque chose de toi et est un message en soi.
Conclusion
Après avoir testé la montre connectée, j'ai trouvé que les montres mécaniques étaient de meilleures montres (pas besoin de recharge), et que le smartphone était un meilleur ordinateur mobile (plus de fonctions).
Le seul vrai avantage de la montre connectée, c'est la collecte de données (activité, fréquence cardiaque, analyses du sommeil, etc.). Malheureusement, cet avantage est limité par l'autonomie de la batterie et par la nécessité fréquente d'enlever la montre pour la recharger (ce qui interrompt la collecte de données).
Je m'attends à ce que l'avenir apporte des appareils centrés sur la collecte de données de santé, des capteurs portables conçus pour être portés longtemps sans interruption. Ces appareils seront petits, discrets et peut-être intégrés à des bijoux classiques (comme les montres mécaniques, les brassards, les bracelets et les bagues).
Ces données de santé auront énormément de valeur, pour les particuliers mais aussi pour la recherche et pour des usages commerciaux. Je pense que c'est l'avenir, mais pour l'instant, je garde volontiers ma montre mécanique.
