Lezioni da un sacchetto di plastica del take away

Durante una normale settimana di lavoro mi porto spesso il pranzo da casa. Mia moglie cucina benissimo e mangiare gli avanzi il giorno dopo non è certo una punizione. Uso il sacchetto per avvolgere il contenitore (riutilizzabile) dentro lo zaino che uso per il tragitto casa-lavoro, per proteggere il resto del contenuto da eventuali (ma rare) perdite.

Visto che vado al lavoro in bici, il contenuto della borsa subisce urti e scossoni per via della mia dose quotidiana di buche, dossi e piastrelle del marciapiede storte...

... sei mesi, 2000KM e si va avanti!

Indovina un po'? Dopo cinque mesi insieme a me, per circa 2000KM, è ancora a posto. Qualche segno di usura c'è (qualche buco qua e là), ma il sacchetto funziona ancora. Va benissimo, potrei usarlo per portare a casa del cibo da asporto proprio come quando era nuovo.

Per me è stato uno shock, perché mi sono reso conto di quanti sacchetti di plastica ho buttato via negli anni... che spreco. Ma soprattutto ho capito che non si trattava solo dei sacchetti. Ho capito che molti altri prodotti che uso sono come il sacchetto di plastica: pensati per essere buttati.

Comprare prodotti nuovi

Ogni anno compro un nuovo smartphone e un nuovo computer. Da sviluppatore creo siti web e app. Per me è sempre stata una scelta ovvia: li uso per lavoro, quindi li compro. Ogni anno.

Di solito vendo le macchine "vecchie" o le regalo ai familiari. Ma negli anni alcuni dispositivi me li sono tenuti. Ispirato dall'eterno sacchetto di plastica, ho deciso di dare un'altra occhiata a questi dispositivi:

Smartphone

Pensa per un attimo a questo smartphone, con queste specifiche:

• schermo da 4,95" (pannello IPS di alta qualità)
• 1080x1920 pixel a 445 pixel per pollice (PPI)
• processore quad-core da 2,26Ghz
• GPS, WiFi, Bluetooth, NFC
• ricarica wireless
• 3G e 4G (veloce)
• ultime e migliori app disponibili

... indovina di che anno è questo telefono? È l'LG Nexus 5 del 2013. Quel telefono ha più di 5 anni!

Il Nexus 5 è ancora supportato da Google Play e puoi scaricare (e usare) le app moderne. Ci gira ancora l'ultima versione di Chrome. Lo uso per testare app e siti web per il mio lavoro. Magari non è veloce come un iPhone X, ma non è affatto male.

Come il sacchetto di plastica, il Nexus resiste benissimo. Oggi funzionerebbe ancora come smartphone.

Laptop

Un altro esempio: pensa a questo laptop, con le seguenti specifiche:

• display IPS widescreen da 12"
• processore Intel a 64 bit (2,13Ghz, più core)
• 8GB di RAM
• unità a stato solido (SSD) da 1TB
• Wi-Fi, Bluetooth, LTE/cellulare
• batteria da 10+ ore

... impressionante? Impressionante come un MacBook di Apple di oggi? Sono le specifiche del mio ThinkPad X200 del.... 2008! Sì, signore e signori: 10 anni!

I ThinkPad sono famosi per la loro robustezza e la facilità di manutenzione. Questo X200 ne è la prova vivente. Ho aggiornato la RAM e installato un SSD (con una facilità incredibile, bastava un normale cacciavite).

Ho installato Debian GNU/Linux con Openbox (un window manager minimale e leggero) e va in modo splendidamente fluido. La fantastica tastiera, insieme a Linux, ne fa ancora un terminale perfetto.

Obsolescenza programmata

Il fatto che io sostituisca i miei dispositivi ogni anno è il risultato di quella che si chiama "obsolescenza programmata". È una strategia di progettazione che consiste nel fare prodotti con una vita utile limitata artificialmente. L'idea di questa strategia è accorciare il tempo tra un acquisto e l'altro per aumentare i volumi di vendita a lungo termine.

Ci sono alcuni tipi di obsolescenza programmata che si riconoscono facilmente nei prodotti moderni, elettronica di consumo compresa:

• Durabilità forzata: è una strategia per far rompere presto un prodotto, usando materiali e componenti scadenti o fragili. Per esempio: parti in vetro negli smartphone, cerniere di plastica nei laptop
• Riparabilità ostacolata: è una strategia per rendere un prodotto difficile da riparare o da sottoporre a manutenzione, sigillandolo, incollandolo o fissandolo in modo tale che sia impossibile smontarlo. Per esempio viti strane o parti del display laminate
• Desiderabilità di moda: è una strategia per far percepire un prodotto come meno desiderabile, introducendo nuove estetiche nei cicli della moda. Per esempio colori, forme e curve dello schermo
• Funzionalità decrescente: è una strategia per far perdere funzioni a un prodotto, escludendolo dagli aggiornamenti software o limitando le sue funzioni legate alla rete. Per esempio app che funzionavano benissimo e non sono più supportate perché è uscita una nuova versione incompatibile con il tuo prodotto

Conclusione: cosa portarsi a casa dal sacchetto del take away

Anche se il mio vecchio smartphone e il mio vecchio laptop funzionano ancora bene, mi servono i dispositivi nuovi per testare i miei siti web e le mie app. È colpa tua, caro lettore: perché vuoi che questo testo si veda correttamente sul tuo schermo moderno.

Per fortuna però questo vale solo per la mia attrezzatura professionale, non per tutti i prodotti che uso. Come la bici, la TV, lo zaino, i vestiti, le scarpe e vari elettrodomestici.

Se c'è una cosa che puoi portarti a casa dal mio sacchetto del take away, è questa: chiediti se hai davvero bisogno dell'ultimo dispositivo, o se ti stanno fregando con l'obsolescenza programmata. Sii consapevole, fai attenzione!

Puoi risparmiare un sacco di soldi e, facendolo, sei molto più gentile con l'ambiente.

Un modo semplice per cominciare è smettere di usare bottigliette di plastica monouso. Procurati una borraccia decente e riutilizzabile. Un buon esempio è Dopper: mia moglie me ne ha regalata una per il compleanno. Fatta per durare, facile da pulire e facile da riparare (i pezzi si vendono separatamente e sono intercambiabili).

Combattiamo insieme l'obsolescenza programmata!