E... luce fu!

Da quando mi sono trasferito nella campagna del Limburg, mi capita più spesso di trovarmi nel buio totale, perché molte strade di campagna non hanno illuminazione. Con due bambini piccoli devo essere un po' creativo su quando uscire ad allenarmi, per esempio quando i bambini sono a letto. Questo significa che le buone luci per la bici non sono un lusso, ma sono essenziali per come uso la mia bici.

Oltre al mio ciclocomputer Garmin Edge ho le luci Garmin Varia, sia il faro anteriore (UT800) sia la luce posteriore con radar (RTL515). Sono le cosiddette luci intelligenti, che adattano fascio e intensità alla luce ambiente e alla tua velocità. Il ciclocomputer Garmin gestisce tutto con una connessione wireless. Per lo più funziona bene, ma non *sempre*... e a quel punto può essere una seccatura resettare l'intero sistema (per esempio riavviare entrambe le luci e il ciclocomputer) e/o controllare le singole connessioni wireless. A volte l'*intelligenza* semplicemente fallisce e ti ritrovi con luci che lampeggiano ostinatamente quando vorresti un fascio fisso e potente. Un altro limite (serio) è che il fascio più forte, quello che serve nel buio totale, consuma così tanta batteria che dura solo 1,5 ore (in buone condizioni!). Voglio solo che le mie luci funzionino, niente seccature né gestione delle batterie, grazie!

Gli amici del blog sanno che ho una bici da corsa minimalista di Schindelhauer, un costruttore di biciclette appassionato di Berlino. La Siegfried Road modificata che uso non ha la dinamo, da cui la mia scelta iniziale delle luci a batteria. Per cambiare le cose mi servono in qualche modo una ruota con dinamo, dei cavi elettrici e delle buone luci a dinamo.

Le dinamo più efficienti e senza manutenzione sono le dinamo a mozzo, che stanno sull'asse della ruota o al suo interno. La ruota avrà un po' più di resistenza al rotolamento, ma in cambio avrai una fornitura di energia elettrica costante e infinita. La tedesca SON produce fantastiche dinamo per bici, tra le migliori per potenza erogata, durata e design complessivo. Tutte fatte in Germania.

Ho chiesto alla fabbrica di biciclette di Schindelhauer se poteva fornirmi una ruota con dinamo per la mia Schindelhauer Siegfried Road. Alcune delle loro altre bici hanno luci a dinamo, quindi avevo qualche speranza. Purtroppo non avevano una ruota adatta, ma erano assolutamente disponibili ad aiutarmi. Mi hanno offerto un cerchio originale che tenevano in magazzino perché non superava i loro standard di qualità, avendo qualche piccolo graffio. Oltre al cerchio mi hanno dato le specifiche del modello di dinamo esatto che funzionerebbe meglio sulla mia bici da corsa: mi serviva una dinamo SON28 con 32 fori per i raggi.

Ora dovevo solo trovare un costruttore di ruote abile, capace di realizzare la ruota su misura per la bici da corsa con il mozzo dinamo SON. Anche se so fare quasi tutto da solo, costruire una ruota perfettamente bilanciata e tensionata richiede una maestria che va oltre le mie capacità. Così sono tornato nella mia vecchia città, Uithoorn, dove conoscevo il negozio di bici del posto, Ruud van der Schaft. Gli ho spiegato il mio piano folle e per fortuna ha accettato di aiutarmi se gli avessi fornito tutti i pezzi necessari.

Con la ruota a dinamo appena costruita dovevo capire quali luci usare e come collegarle alla dinamo a mozzo. Ho un'ottima esperienza con le luci per bici Supernova sulla mia bici da pendolare. Sono un tipico esempio di cosa succede quando lasci progettare e sviluppare una tecnologia ai tedeschi: vanno fino in fondo! Il loro modello più recente, l'M99 DY PRO, ha una matrice di 11 LED e una nuova elettronica di controllo che permette la funzione abbaglianti. Produce valori di luce fino a 1.000 lumen e 200 lux. Ecco, questa la chiamo luce! HA! Mi piace tantissimo.

Per il posteriore ho scelto la Supernova E3 Tail Light 2, che lavora bene in coppia con il faro anteriore Supernova. Entrambe le luci Supernova hanno dei condensatori che le tengono accese anche quando la bici a dinamo si ferma, migliorando la visibilità quando ti devi fermare lungo la strada (per esempio ai semafori).

Installazione

Installare le luci a dinamo su una bici da corsa può richiedere un po' di ragionamento, di manualità e di creatività. La mia bici è di alluminio e alcuni pezzi avevano già dei fori che potevo usare per far passare i cavi elettrici. Ma prima di fare modifiche permanenti ho collegato le luci in modo 'alla buona' per vedere se tutti i pezzi funzionavano bene insieme.

Per vari motivi, tra cui durata ed estetica, volevo nascondere i cavi elettrici il più possibile. Per fortuna la forcella anteriore aveva dei fori che mi permettevano di portare i cavi principali alla dinamo a mozzo.

La sfida principale sulla mia bici è stata far passare il cavo attraverso il telaio. Ho dovuto fare un piccolo foro in uno dei tubi. Sono molto restio a forare la mia bici, ma ho pensato (visto che altre bici hanno fori in quel punto) che non avrebbe danneggiato l'integrità strutturale del telaio.

La mia bici ha tubi dalla forma aerodinamica, non perfettamente rotondi, e vicino al movimento centrale resta un po' di spazio verticale che ho ritenuto sufficiente per far passare un filo elettrico. Alla fine ho dovuto togliere il movimento centrale, guarnitura e pedali per raggiungere i fori dentro il telaio.

Prima di far passare i fili veri (più sottili), ho usato un cavo di rame più spesso e robusto come guida. È molto più semplice 'sterzare' un cavo robusto.

Poi ho usato questo cavo robusto per tirare dentro il cavo vero. Ci vogliono pazienza e un po' di fatica, ma alla fine ci riesci. Ho saldato temporaneamente il filo vero al filo guida per tirarlo più facilmente. Ho usato un morsetto per fare un collegamento solido tra i due cavi.

La luce posteriore ha un cavo che ho fatto passare nel reggisella, entra in un forellino proprio sotto la sella. Quel cavo scende fino al movimento centrale, dove incontra l'altro cavo che arriva dalla parte anteriore della bici.

Alla fine sono riuscito a collegare tutti i fili, saldando i singoli conduttori e isolandoli con la guaina termorestringente. Ho lasciato un po' di cavo in più nel tubo del reggisella con due connettori a morsetto, così posso scollegarlo se serve.

Dopo aver rimontato tutto, il risultato è stupendo. Entrambe le luci funzionano bene e sono molto soddisfatto di com'è venuto. Qualcuno mi ha detto che sembra quasi montato in fabbrica: lo prendo come un complimento!

Conclusione

E luce fu! WOW! Ci sono voluti tempo e fatica (..) ma ne è valsa la pena. Le luci a dinamo eliminano i problemi delle luci wireless a batteria e le sostituiscono con una soluzione durevole che a lungo andare richiede molta meno attenzione. Funziona e basta!