Maratona

Circa un anno fa stavo bevendo qualche birra con il mio amico Niels, che aveva appena finito la Maratona di New York. Dopo il suo racconto appassionato di quella esperienza, ha sganciato la bomba: "Perché l'anno prossimo non corri una maratona con me?!"

Forse era la bella birra, forse era saggezza, ma l'idea mi è sembrata ottima fin da subito! L'unico (piccolo) problema era che non avevo mai corso sul serio. Potevo trasformare la mia esperienza nel ciclismo in qualcosa di utile per la corsa?

Seguendo i consigli di diverse persone con più esperienza di corsa, sono andato nel negozio di running della zona per farmi consigliare sulle scarpe. Il personale gentile del negozio mi ha fatto correre su una pista di prova speciale con sensori che profilano la pressione dei piedi quando toccano terra mentre corri. L'obiettivo è avere un passaggio fluido da un passo all'altro. Dal test è emerso che il piede sinistro si comporta in modo un po' diverso dal destro. Curioso, perché l'avevo notato anche nei dati dei pedali con misuratore di potenza della mia bici. Avere le scarpe giuste è importantissimo per evitare infortuni e per goderti al massimo la corsa.

Il mio primo allenamento è stato un 5K intorno al mio isolato di uffici ad Amsterdam. Molti allenatori professionisti consigliano a un principiante di partire da una distanza più breve e di aumentare gradualmente... Io volevo capire a che punto ero, ho ignorato ogni consiglio e ho tirato a tutta per vedere come mi sarebbe sembrato un 5K, vista la mia esperienza da ciclista. Ragazzi, è andata male.

Nei dati del primo allenamento si vede chiaramente una cosa: il mio ritmo era relativamente lento, eppure fin dall'inizio avevo una frequenza cardiaca altissima. Il motivo è che il mio corpo non era per niente abituato a correre e funzionava in una specie di shock. Per questo devi andarci piano: dai al tuo corpo la possibilità di adattarsi a un nuovo tipo di sforzo.

Dopo il primo giro ho continuato ad allenarmi, più giorni a settimana e con diverse intensità. Siccome per me funzionava bene come riferimento, ho sempre preso il 5K come minimo, giocando con ritmi diversi fino a trovare un passo che riuscivo a sostenere un po' più facilmente. Non ci è voluto molto prima che questo nuovo hobby cominciasse a piacermi, e così è stato ancora più facile andare avanti con gli allenamenti.

Dopo appena qualche settimana ho iniziato a vedere veri progressi nel ritmo e nella resistenza: il mio corpo si stava chiaramente adattando. Per tenere vivo l'interesse mi sono dato qualche obiettivo più piccolo: mi sono iscritto a gare locali a Horst aan de Maas: la 10K Rundje um ut Hundje e la 21K Venloop a Venlo. Ho scritto un articolo sul correre la mezza maratona a Venlo.

Per il resto dell'anno ho continuato ad allenarmi, ho portato le scarpe da corsa persino in vacanza in Italia, d'estate. È una delle cose che mi piacciono della corsa: puoi portarti dietro l'attrezzatura senza problemi e uscire a correre ovunque ti trovi.

TCS Marathon Amsterdam

Avanti veloce fino al 20 ottobre 2024... è il momento della TCS Marathon Amsterdam. Ho pensato che fosse una buona idea correre la mia prima maratona completa su un terreno conosciuto. La Maratona di Amsterdam, nata nel 1975, richiama ogni anno circa 45mila partecipanti. Il percorso attraversa zone iconiche di Amsterdam, tra cui il Rijksmuseum, il fiume Amstel e lo storico Stadio Olimpico.

Nelle settimane prima della gara ho prestato particolare attenzione a sonno, cibo e idratazione. Ho abbassato l'intensità degli allenamenti, muovendomi quanto basta per tenere il corpo in buona forma e ridurre il rischio di sovrallenamento. Gli ultimi allenamenti sono arrivati a circa 30K. Mi aspettavo una maratona difficile, ma fattibile.

Conclusione

Senza dubbio è la cosa più difficile che abbia mai fatto. Ho concluso la mia prima maratona in un rispettabile tempo di 4 ore e 15 minuti. Ha richiesto il 100% delle mie capacità fisiche e una prestazione psicologica al 200%. Incontri dolore, stanchezza, emozioni e l'energia di sconosciuti che ti incitano. È un mix così strano di cose, molto crudo, molto impegnativo. La tua esperienza potrebbe essere diversa, ma io l'ho descritta come quasi spirituale nella sua profondità: quando hai finito, ti senti diverso in tanti modi.

Grazie

Un grazie di cuore a tutti i volontari che hanno reso possibile l'evento. Grazie a mia moglie e ai miei figli che mi hanno sostenuto da casa, durante la gara e durante i tanti allenamenti. Grazie a tutti i tifosi lungo il percorso, compresi mio fratello, i suoi figli e i tanti "sconosciuti" che gridavano il mio nome. Ultimo ma non meno importante, un grazie speciale al mio amico Niels che mi ha fatto venire la voglia di correre: ho finito per amarlo!