Maratona

Há cerca de um ano, estava a beber umas cervejas com o meu amigo Niels, que tinha acabado de correr a Maratona de Nova Iorque. Depois de me contar com paixão a sua experiência, largou a bomba: "Porque é que não corres uma maratona comigo para o ano?!"

Talvez fosse a cerveja deliciosa, talvez fosse sabedoria, mas a ideia pareceu-me ótima desde o início! O único problema (pequeno) era que eu nunca tinha corrido a sério. Será que podia transformar a minha experiência no ciclismo em algo útil para a corrida?

Seguindo os conselhos de várias pessoas com mais experiência em corrida, fui a uma loja de corrida local pedir orientação sobre sapatilhas. A simpática equipa da loja fez-me correr numa pista de teste especial, equipada com sensores que registam a pressão dos pés ao pisarem o chão durante a corrida. O objetivo é ter uma transição suave de passo para passo. Deste teste ficou claro que o meu pé esquerdo se comporta de maneira um pouco diferente do direito. Que engraçado, é algo que também já tinha notado nos dados dos pedais com medidor de potência da minha bicicleta. Calçar as sapatilhas certas é muito importante para evitar lesões e tirar o máximo prazer da corrida.

O meu primeiro treino foi uns 5K à volta do meu edifício de escritórios em Amesterdão. Muitos treinadores profissionais aconselham um corredor novato a começar com uma distância mais curta e a ir aumentando aos poucos... Eu queria perceber em que ponto estava, ignorei qualquer conselho e fui a fundo para ver como seriam 5K, dada a minha experiência como ciclista. Que desastre.

Uma coisa que se vê claramente nos dados do primeiro treino é que o meu ritmo foi relativamente lento e, mesmo assim, tive uma frequência cardíaca muito alta logo desde o início. Isto porque o meu corpo não estava nada habituado a correr; funcionava numa espécie de choque. É por isso que deves ir com calma: dá ao teu corpo a hipótese de se adaptar a este novo tipo de esforço.

Depois dessa primeira volta continuei a treinar, vários dias por semana, com diferentes intensidades. Como gostava de o ter como referência, usei sempre os 5K como mínimo, a brincar com ritmos diferentes até encontrar um ritmo que aguentasse com um pouco mais de facilidade. Não demorou muito até começar a gostar do meu novo passatempo, o que tornou ainda mais fácil manter os treinos.

Após apenas algumas semanas, comecei a ver progressos reais no ritmo e na resistência; o meu corpo estava claramente a adaptar-se. Para manter as coisas interessantes, defini objetivos mais pequenos: inscrevi-me em provas locais de corrida em Horst aan de Maas: os 10K Rundje um ut Hundje e a 21K Venloop em Venlo. Escrevi um artigo no blogue sobre correr a meia maratona em Venlo.

Durante o resto do ano continuei os treinos, levei até as sapatilhas de corrida nas férias de verão em Itália. É uma das coisas de que gosto na corrida: podes levar facilmente o equipamento contigo e ir correr onde estiveres.

TCS Marathon Amsterdam

Avançando até 20 de outubro de 2024... chegou a hora da TCS Marathon Amsterdam. Achei boa ideia correr a minha primeira maratona completa em terreno conhecido. A Maratona de Amesterdão, criada em 1975, reúne cerca de 45 mil participantes por ano. O percurso passa por zonas emblemáticas de Amesterdão, incluindo o Rijksmuseum, o rio Amstel e o histórico Estádio Olímpico.

Nas semanas anteriores à prova dei especial atenção ao sono, à comida e à bebida. Baixei a intensidade dos treinos, mexendo-me o suficiente para manter o corpo em boa forma e reduzindo o risco de sobretreino. Os meus últimos treinos chegaram a uma distância de ± 30K. Esperava que a maratona completa fosse difícil, mas possível.

Conclusão

Sem dúvida, foi a coisa mais difícil que alguma vez fiz. Terminei a minha primeira maratona num respeitável tempo de 4 horas e 15 minutos. Exigiu 100% das minhas capacidades físicas e um desempenho psicológico de 200%. Encontras dor, cansaço, emoções e energia de desconhecidos que te animam. É uma mistura tão estranha de coisas, muito crua, muito exigente. A tua experiência pode ser diferente, mas eu descrevi-a como quase espiritual na sua profundidade: depois de terminares, sentes-te diferente de várias formas.

Obrigado

Um agradecimento caloroso a todos os voluntários que tornaram a prova possível. Obrigado à minha mulher e aos meus filhos por me apoiarem de casa, durante a prova e durante os muitos treinos. Obrigado a todos os que apoiaram ao longo do percurso, incluindo o meu irmão, os filhos dele e os muitos 'desconhecidos' que gritaram o meu nome. Por último, mas não menos importante, um agradecimento especial ao meu amigo Niels por ter despertado o meu interesse pela corrida: acabei por adorar!