Dicas para ciclismo de longa distância

Todos os anos adoro participar na Fietselfstedentocht, um passeio de longa distância num só dia pela província neerlandesa da Frísia. É um evento incrível em que milhares de pessoas te incentivam a recolher carimbos em várias cidades. Pode ser um desafio a sério, dependendo do tempo, por isso é melhor treinares bem!

Hegelsom - Amesterdão

Provavelmente não há melhor maneira de te preparares para um passeio de longa distância do que (aos poucos) começares a pedalar muito. Depois de intensificar os meus passeios “pela cidade” perto de minha casa, estava pronto para um ciclismo de longa distância a sério. Decidi ir de bicicleta de Limburg até Amesterdão, fazendo um pequeno desvio por Venlo, Nimega, Arnhem e Flevoland. Escolhi este percurso de propósito, para ter muita variedade de paisagens e algumas grandes retas em diques ventosos (algo que também vais encontrar na Frísia).

Planeia o percurso com antecedência: durante o passeio já vais ter desafio de sobra a tentar completá-lo. Podes usar um sistema de navegação ou seguir as placas. Seja como for, convém decorares os pontos de passagem e as localidades principais ao longo do trajeto. Isso dá-te uma noção de orientação durante o passeio, que é útil quando tentas encontrar a dose certa de esforço.

Bicicleta e equipamento

O ciclismo de longa distância exige um pouco mais de preparação do que um passeio rápido pela cidade. Tens de garantir que a bicicleta está em boas condições técnicas, levar pneus e ferramentas sobresselentes e pensar em como te vais “reabastecer” ao longo do percurso. Se nunca o fizeste, pode ser uma boa ideia praticar a reparação de um furo.

Outra coisa difícil de acertar é a roupa. Um passeio de longa distância demora muitas vezes várias horas em cima da bicicleta. As previsões do tempo são locais e só “mais ou menos” fiáveis. Arranja um conjunto de roupa que não seja nem demasiado frio nem demasiado quente. Queres concentrar toda a tua energia no passeio em si, e não em ter frio ou calor a mais durante o percurso.

Apoio mental

Como vivemos em tempos modernos, podes pensar em contar com amigos e família para te darem apoio ao longo do percurso. Para isso, liguei o meu Garmin Edge ao iPhone, para ele reencaminhar as mensagens recebidas para o ecrã do ciclocomputador. Com a funcionalidade de seguimento em direto da Garmin podes partilhar o teu percurso e progresso (incluindo posição atual, velocidade e frequência cardíaca) com a família e os amigos. Preparei uma mensagem antes de partir e partilhei-a com cerca de uma dúzia de pessoas: torna o desafio a solo um pouco menos solitário. Acredita, isto pode fazer uma grande diferença quando passares pela fase do “porque é que me meti nisto?”, que acaba sempre por aparecer durante o passeio.

Começa devagar

Sempre que parto para uma longa distância, começo devagar: se consegues pedalar confortavelmente a 30KM/h, considera começar a 25KM/h. A energia gasta-se facilmente nas primeiras horas, em que te sentes fresco e em forma. O verdadeiro desafio é teres energia suficiente no proverbial depósito para completar as últimas horas. Prepara-te treinando com um monitor de frequência cardíaca e descobre onde estão os teus limites; depois tenta encontrar a velocidade ideal que consegues manter confortavelmente durante horas. Isto exige alguma prática e muda conforme as condições (como o tempo ou o quão bem dormiste). Aprende a ouvir o teu corpo e só aumenta o esforço aos poucos!

O meu passeio

Depois de uma manhã descontraída em casa, em Hegelsom, parti para Amesterdão. O tempo estava bom, com algum vento de frente moderado na primeira parte do percurso. Planeei o trajeto por vários parques nacionais neerlandeses (Maasduinen, Hoge Veluwe) e por diferentes cidades e aldeias. Assim teria grande variedade de paisagens e muitas oportunidades de reabastecer. Como medida de contingência, caso o meu desempenho não chegasse (depois de ter apanhado COVID), garanti que levava o meu cartão de transportes públicos, para poder desistir e ir de comboio até Amesterdão.

Na partida, partilhei o meu link de seguimento em direto com amigos e família no Twitter. Além dos dados em tempo real, publiquei fotografias ao longo do dia para dar uma ideia do que estava a ver. É uma maneira divertida de criar (e partilhar) memórias.

Impressões

Outra coisa incrível nos passeios de bicicleta de longa distância é a quantidade enorme de impressões que recebes ao longo do dia. Já disse uma vez, a brincar, que um passeio destes parece uma grande viagem de férias. À medida que atravessas o país, vês muitas coisas diferentes, vês muitas pessoas diferentes (no seu “habitat natural”) e vives emoções e pensamentos diferentes enquanto pedalas.

Dá-te tempo para apreciar a paisagem: és tu, a tua bicicleta e o teu percurso. Acho que é uma das formas mais “puras” de desfrutar do teu país, adoro.

O homem do martelo

Se a distância for suficientemente longa, é provável que encontres o proverbial “homem do martelo”. O momento em que te sentes destruído, vazio, sem energia nem motivação. Acontece, e não deves ter medo disso. Uma solução fácil é garantir que levas contigo uns (pequenos) snacks para saborear durante uma pequena pausa. Só uns minutos num banco podem fazer um mundo de diferença. Com mais experiência, passas a senti-lo a chegar e consegues planear. Não tenhas vergonha de descer da bicicleta: é a única maneira de continuar!

Vitória

Quando completas o passeio, sentes-te vitorioso, de uma forma “crua” e “primitiva”. Esta sensação de euforia dura dias, possivelmente semanas. É uma grande recompensa pelo teu esforço: desfruta dela com orgulho!

Conclusão

O ciclismo de longa distância é algo especial, o seu impacto vai muito além dos meros quilómetros que pedalas. É físico e mental. Vais aprender sobre ti de uma forma que poucas outras experiências permitem. Se estás a pensar fazê-lo, segue o meu conselho: FAZ ISSO, vais adorar.

Consulta os dados do meu passeio no Garmin Connect