20 apr. 2023

Tips voor Lange-Afstandsfietsen

204KM fietsen op een fixed gear

Ter voorbereiding op de Fietselfstedentocht van dit jaar (236KM), pakte ik mijn fiets en ging op een avontuurlijke tocht door half Nederland. Het was mijn eerste lange afstand rit na besmet te zijn geweest met COVID. Als je zelf een lange afstand rit overweegt, lees dan zeker verder om waardevolle tips en tricks uit mijn ervaring te ontdekken.

Elk jaar doe ik graag mee aan de Fietselfstedentocht, een eendaagse lange-afstandstocht door de provincie Friesland. Het is een ongelooflijk evenement waarbij duizenden mensen je aanmoedigen om stempels te verzamelen in verschillende steden. Het kan een serieuze uitdaging zijn, afhankelijk van het weer, en daarom kun je je er maar beter op voorbereiden door te trainen!

Hegelsom - Amsterdam

Er is waarschijnlijk geen betere manier om je voor te bereiden op een lange fietstocht dan door (geleidelijk) te beginnen met fietsen. Na het intensiveren van mijn 'rondjes door de stad' in de buurt van mijn huis, was ik klaar voor serieus lange-afstandsfietsen. Ik besloot om vanuit Limburg naar Amsterdam te fietsen, met een kleine omweg via Venlo, Nijmegen, Arnhem, Flevoland. Ik heb deze route met opzet gekozen, zodat er veel variatie in landschap zou zijn en er een aantal lange rechte stukken op winderige dijken zouden zijn (iets wat je ook in Friesland zult tegenkomen).

Plan je route van tevoren, tijdens de rit zul je het al druk genoeg hebben met de uitdaging om hem te voltooien. Je kunt een navigatiesysteem gebruiken of je kunt de verkeersborden volgen. Hoe dan ook, het is verstandig om belangrijke waypoints en steden rond de route te onthouden. Dit geeft je een gevoel van oriëntatie tijdens de rit, wat handig is wanneer je probeert de juiste dosis inspanning te vinden.

Fiets en uitrusting

Lange-afstandsfietsen vereist iets meer voorbereiding dan een normaal snel rondje door de stad. Je moet ervoor zorgen dat je fiets in goede technische staat is, je moet wat reservebanden en gereedschap meenemen, en je moet bedenken hoe je jezelf onderweg kunt "bijtanken". Het is misschien een goed idee om het vervangen van een lekke band te oefenen, als je dit nog nooit eerder hebt gedaan.

Een andere uitdaging is de juiste kleding. Lange fietstochten duren vaak meerdere uren. Weersvoorspellingen zijn lokaal en slechts 'redelijk' betrouwbaar. Zorg voor een set kleding die niet te koud en niet te warm is. Je wilt je energie echt richten op de rit zelf, niet op het hebben van kou of te warm zijn tijdens de rit.

Mentale ondersteuning

Aangezien we in moderne tijden leven, zou je kunnen overwegen om vrienden en familie te vragen om je onderweg te ondersteunen. Hiervoor heb ik mijn Garmin Edge verbonden met mijn iPhone, zodat deze inkomende berichten op het display van de fietscomputer kon weergeven. Met de live tracking-functie van Garmin kun je je route en voortgang (inclusief huidige positie, snelheid en hartslag) delen met je familie en vrienden. Ik heb een bericht voorbereid voordat ik vertrok en dit gedeeld met ongeveer een dozijn personen, het maakt de solo-uitdaging iets minder eenzaam. Geloof me, dit kan een groot verschil maken wanneer je door de "waarom wilde ik dit doen"-fase gaat die je uiteindelijk tijdens de rit zult tegenkomen.

Begin langzaam

Wanneer ik een lange afstand ga fietsen, begin ik altijd langzaam: als je comfortabel 30 km/u kunt fietsen, overweeg dan om met 25 km/u te beginnen. Energie is gemakkelijk op te maken tijdens de eerste paar uur, omdat je je fris en fit voelt. De echte uitdaging is om genoeg energie over te houden in de spreekwoordelijke tank om de laatste uren te voltooien. Bereid je hierop voor door te trainen met een hartslagmeter en ontdek waar je grenzen liggen, probeer dan een optimale snelheid te vinden die je urenlang comfortabel kunt volhouden. Dit vergt een beetje oefening en verandert afhankelijk van de omstandigheden (zoals het weer of hoe goed je hebt geslapen). Leer naar je lichaam te luisteren en verhoog je inspanning slechts geleidelijk aan!

Mijn rit

Na een ontspannen ochtend thuis in Hegelsom vertrok ik naar Amsterdam. Het weer was redelijk, met wat matige tegenwind op het eerste deel van de route. Ik plande mijn route via verschillende Nederlandse nationale parken (Maasduinen, Hoge Veluwe) en door verschillende steden en dorpen. Op deze manier zou ik een grote verscheidenheid aan landschappen hebben en voldoende mogelijkheden om te eten en drinken. Als noodmaatregel, voor het geval mijn prestaties niet voldoende waren (nadat ik besmet was met COVID), zorgde ik ervoor dat ik mijn OV-chipkaart meenam om de rit te kunnen afbreken door de trein naar Amsterdam te nemen.

Bij vertrek deelde ik mijn live tracking link met vrienden en familie op Twitter. Naast de realtime gegevens plaatste ik overdag foto's om mensen een idee te geven van wat ik zag. Dit is een leuke manier om herinneringen te creëren (en te delen).

Impressies

Een ander geweldig aspect van lange fietstochten is de enorme hoeveelheid indrukken die je gedurende de dag opdoet. Ik heb ooit gekscherend gezegd dat een rit als deze aanvoelt als een grote vakantie. Terwijl je door het land reist, zie je veel verschillende dingen, zie je veel verschillende mensen (in hun 'natuurlijke habitat') en ervaar je verschillende emoties en gedachten terwijl je fietst.

Neem de tijd om te genieten van de omgeving, het is jij, je fiets en je route. Ik denk dat het een van de "puurste" manieren is om van je land te genieten, ik vind het geweldig.

De man met de hamer

Als de afstand van je rit lang genoeg is, is de kans groot dat je de spreekwoordelijke "man met de hamer" tegenkomt. Het moment waarop je je uitgeput, kapot, zonder energie en motivatie voelt. Het gebeurt, en je moet hier niet bang voor zijn. Een gemakkelijke oplossing hiervoor is om ervoor te zorgen dat je wat (kleine) snacks bij je hebt om van te genieten terwijl je een korte pauze neemt. Slechts een paar minuten op een bankje kan een wereld van verschil maken. Als je meer ervaring opdoet, kun je het aankomen voelen en er rekening mee houden. Schaam je er niet voor om van de fiets te stappen - het is de enige manier om door te gaan!

Overwinning

Wanneer je je rit voltooit, zul je je overwinnend voelen, op een "rauwe" en "oer" manier. Dit gevoel van euforie zal dagen, mogelijk weken aanhouden. Het is een geweldige beloning voor je inspanningen - geniet er met trots van!

Conclusie

Lange-afstandsfietsen is iets speciaals, de impact ervan gaat veel verder dan alleen de kilometers die je fietst. Het is fysiek en mentaal. Je leert over jezelf op een manier die maar weinig andere ervaringen kunnen bieden. Als je erover denkt om dit te doen, volg dan mijn advies: DOE HET - je zult er geen spijt van krijgen.

Bekijk mijn ritgegevens op Garmin Connect