Pela cidade num carro elétrico

Swatch Mercedes Art

A Smart é mais do que um carrinho: é o resultado de uma parceria entre a Mercedes-Benz e a marca suíça de relógios Swatch. Já em 1982 (!), o visionário presidente da Swatch, Nicholas Hayek, teve a ideia de um pequeno carro elétrico urbano.

Nicholas Hayek não era apenas um presidente executivo: muitas vezes é-lhe atribuído o mérito de ter salvo toda a indústria relojoeira suíça, graças à sua visão de futuro à frente do Swatch Group, que inclui marcas bem conhecidas como Omega, Breguet, Hamilton, Tissot e Longines. Acreditava que a indústria automóvel tinha ignorado um setor de clientes potenciais que queriam um carro urbano pequeno e elegante.

A Swatch e a Mercedes anunciaram a empresa Micro Compact Car (MCC) em 1994. Um dos primeiros desafios na MCC foi o nome do carro. Nicolas Hayek insistia em que mantivesse a Swatch de alguma forma: "Swatchmobile" ou "Swatch Car". A Mercedes recusou e pressionou por um nome neutro. Acabaram por chegar a Smart, um acrónimo que a MCC já usava internamente para Swatch Mercedes Art.

Smart EQ fortwo

Hoje a Smart é uma marca da Mercedes-Benz, mas mantém grande parte do conceito original de carro urbano. Com os desenvolvimentos modernos dos veículos elétricos, já existe uma versão totalmente elétrica do carro urbano: o Smart EQ fortwo.

O Smart EQ fortwo é um carro elétrico para duas pessoas, pensado para ser ágil dentro e à volta das cidades. É um carro compacto com apenas 2,6M de comprimento, 1,6M de largura e 1,5M de altura. Com uma bateria de iões de lítio de 96 células e 17,6 kWh, pesa pouco mais de 1085KG.

Mesmo não sendo grande, o carro tem espaço de sobra para os dois passageiros. Tem duas portas confortavelmente grandes e uma mala prática.

A mala acede-se pelo vidro traseiro, que se abre rapidamente. É ideal para tirar (e pôr) objetos pequenos. Para objetos maiores, podes baixar a porta da mala.

O Smart é tudo menos aborrecido! Tem inúmeras opções de estilo e podes deixar o carro com praticamente o aspeto que quiseres. Tal como os populares relógios Swatch, o Smart está disponível em muitas cores vivas e alegres.

O carro que conduzi tinha um acabamento cinzento mate com detalhes pretos: um visual ousado! Mas seja qual for a cor que escolheres, o design moderno do carro fica-lhe bem.

Interior

Como muitos holandeses, não sou propriamente pequeno, com 1,93M de altura... mas dentro do Smart fortwo sinto-me muito confortável. O interior foi pensado para acomodar bem os dois passageiros.

O teto de vidro é um extra simpático, dá uma sensação de espaço. É quase como conduzir um descapotável, mas sem o perigo de estragar o penteado... (se tiveres algum...)

O volante (aquecido) tem inúmeros botões para controlar a música e o regulador de velocidade. Podes usar os botões para mudar o conteúdo dos vários ecrãs. Os ecrãs mostram desde a velocidade e a distância até dados da energia elétrica.

Só mesmo os designers da Smart para inventarem um indicador de potência elétrica tão divertido. Mostra o nível de potência atual e a carga da bateria. O indicador vai para os dois lados: para a esquerda indica regeneração (por travagem magnética), para a direita mostra o consumo de energia (ao acelerar). É divertido e útil se és novo nos carros elétricos.

No meio do tablier fica o ecrã central. Podes usá-lo para navegar, ouvir música e ligar ao smartphone. Uma alternativa ao sistema multimédia integrado é o suporte para smartphone, que te permite usar o telefone como ecrã central.

Se usas o carro todos os dias, não vês só o interior, sentes o interior. O volante, as pegas, os botões: é qualidade Mercedes-Benz. Isso é bom. Por fora o Smart é um carrinho divertido, mas por dentro parece um carro de luxo a sério.

Os designers do interior mostram mesmo que percebem como o carro (e o banco do passageiro) é usado na prática. Incluíram coisas úteis, como uma cinta de bagagem no banco do passageiro. É de primeira, no pensamento e no acabamento.

Condução

Conduzir um carro totalmente elétrico é mesmo diferente de um carro tradicional a gasolina. Com gasolina, o motor de combustão interna só tem uma gama limitada em que fornece potência de forma eficiente. Por isso precisas de uma caixa de velocidades para subir e descer mudanças e arrancar. Os motores elétricos fornecem potência a todas as velocidades e não precisam de caixa de velocidades.

Isto torna acelerar um carro elétrico muito mais parecido com uma montanha-russa: ele vai! Sem atraso, sem mudanças, só potência! O Smart, relativamente leve (1085KG), pode ter um motor elétrico pequeno (±60kW / 80cv), mas entrega a velocidade de forma contínua e divertida. Leva-te dos 0 aos 60KM/h em 4,9 segundos, o que dá um grande sorriso nos semáforos da cidade.

A caixa de velocidades não é a única coisa que falta num carro elétrico: não há depósito de óleo/combustível, bombas, filtros, líquido de refrigeração, radiadores nem motor de arranque. Um carro elétrico pode ser muito mais simples em termos de peças do que qualquer carro a gasolina.

A falta das peças tradicionais permitiu aos designers otimizar a distribuição do peso, pondo as baterias pesadas o mais em baixo possível. O motor fica muito perto das rodas traseiras, libertando o eixo dianteiro e permitindo-lhe virar em ângulos muito apertados. Combinado com a distância curta entre eixos, isto dá ao Smart um raio de viragem incrivelmente pequeno, de apenas 6,95M.

A manobrabilidade perfeita dá muito jeito em zonas urbanas. Consegues enfiar o carro em quase qualquer lugar de estacionamento (minúsculo). A cara do meu vizinho não tinha preço!

Autonomia e carregamento

Durante o tempo com o Smart elétrico consegui facilmente 100KM de autonomia com uma só carga. Se usares o modo ECO, adaptares o estilo de condução e fores com calma, consegues uma autonomia de cerca de 130KM.

No início pensei que isto seria um problema, um carro a gasolina pode ter facilmente uma "autonomia" de centenas de KM. Mas há algo que um carro elétrico faz e o teu carro a gasolina não: carregar durante a noite.

Reparei que sempre que estacionava o carro na minha garagem, ligar o cabo de carregamento dava muito pouco trabalho. Assim o carro está sempre carregado quando acordas de manhã. De repente percebi o quanto detesto abastecer gasolina!

Demora no máximo 6 horas a carregar o carro até 80% numa tomada normal de 230V. Se instalares a wallbox opcional, podes aumentar muito a velocidade de carregamento.

Além de carregar em casa, podes usar qualquer posto de carregamento público para encher as baterias. É ideal nas cidades, onde muitas vezes é difícil arranjar estacionamento. Com uma app no smartphone encontras locais de carregamento gratuitos por todo o lado. Enquanto visitas amigos, família ou clientes, o carro vai-se enchendo de energia fresca.

O teste da cerveja

Há muitas coisas importantes na vida, e conseguir transportar uma grade de cerveja é uma delas. Felizmente o Smart foi desenhado por alemães, e eles adoram cerveja. Fiquei a pensar quantas grades de cerveja caberiam no carro...

A mala traseira leva facilmente duas grades de cerveja. Se estiveres mesmo numa festa a sério, podes usar o banco do passageiro para enlouquecer... Eu parei nas 96 garrafas de cerveja, mas se és bom em jogos como o Tetris, imagino que consigas meter muito mais!

Conclusão

Uma semana e muitos quilómetros depois, foi difícil devolver o meu novo amigo elétrico ao concessionário Smart em Amesterdão, a Stern Auto. É simplesmente tão divertido andar pela cidade num Smart elétrico.

Mais do que a visão de futuro no design e na transmissão, é esta diversão que fica! Faz-te sorrir, quando conduzes, quando estacionas, quando carregas. Diversão!