Escrita · 27 mai 2026
Elfstedentocht a sentir
235KM pela Frísia sem ecrã
Na segunda-feira passada fiz o Fietselfstedentocht, a minha edição mais quente de sempre, na minha bicicleta de pinhão fixo. Sem ciclocomputador, sem GPS, sem frequência cardíaca no pulso. Só um relógio mecânico, um cartão de carimbos e o meu WHOOP a gravar discretamente em segundo plano. Há dezoito meses perguntava-me se alguma vez conseguiria atingir o máximo desempenho sem dados. Este passeio foi a resposta, deixa-me contar-te.
Aquecer numa tempestade
Duas semanas antes do passeio fui de bicicleta de Amesterdão de volta a casa, em Hegelsom, o inverso do percurso que descrevi em 2023. Antes de partir hesitei por um momento se não queria afinal um trajeto de GPS, talvez alguns dados de potência. Decidi que não e foi a decisão certa. Foi a minha travessia mais rápida de sempre: 6 horas e 19 minutos, sem um ecrã a dizer-mo. Nos ferries falei com pessoas: um tipo com o mesmo equipamento Rapha que voltava de uma queda, dois homens que tinham pedalado até Roma.
A história, as fotos e a frequência cardíaca do WHOOP depois do passeio são mais do que um conjunto de dados. A sensação do meu corpo na bicicleta ficou ainda mais em alta definição do que antes. Sabia que conseguia acelerar numa ponte. Ou contra o vento. Ou ultrapassar alguém. E isto com chuva intensa. Os números são seguidores: descrevem a realidade depois de ela ter acontecido. A sensação diz-me mais sobre o que é possível a seguir.
O passeio
Já fiz o Elfstedentocht muitas vezes, mas este foi o mais quente de sempre. Um passeio muito intenso, feito inteiramente a sentir. Muitos troços rápidos, firmes e longos. Tudo, a bicicleta, o relógio, o WHOOP e o sistema de hidratação, funcionou dentro das especificações.
Numa bicicleta de pinhão fixo tens exatamente uma mudança, já escrevi sobre isso antes. Várias vezes a cadência foi o limite: os comboios de ciclistas iam mais depressa do que eu conseguia pedalar, mais de cem rotações por minuto, sem destruir a minha resistência como um maluco. Com vento de frente as velocidades baixavam e eu conseguia manter-me dentro da minha cadência. Curiosamente, mas não inexplicavelmente, a minha bicicleta dobrável, com a sua ampla gama de mudanças, é de certo modo mais potente do que a minha bicicleta de corrida.
Penso que o que senti é uma limitação por design: não ter certas coisas significa, literalmente, que não consegues fazer certas coisas. Dentro dessa moldura funcionei ao máximo. Mais rápido do que 80% das pessoas, mais lento do que os comboios de carbono. O selim, a temperatura e a postura foram os maiores fatores limitantes, e esses não se melhoram com dados, só com treino. A minha conclusão: se estivesse duas vezes mais em forma, não teria ido duas vezes mais depressa.
Mais dados não teriam ajudado
Mais dados, ou outros, não teriam feito diferença no desempenho, no máximo para me gabar. Sei que pedalei a mais de 30 km/h, mas com o “kluun e tempo de conversa” (em neerlandês, andar a pé com a bicicleta e conversar) a média, mesmo nos troços rápidos, é de uns 25 km/h. Para a análise posterior um trajeto de GPS teria sido útil, talvez uma curva de potência. Mas o cartão de carimbos tem a hora de cada ponto de controlo, por isso as velocidades por troço acabaram por sair na mesma, em papel.
No ano passado tinha todos os dados e não ligava a eles. Agora, sem dados, estava muito mais consciente do meu desempenho. Vi-o também durante o passeio: comboios de pessoas a pedalar de olhos fixos, presumivelmente, num número arbitrário no ecrã. Ultrapassei-as 4 a 5 km/h mais depressa. E não ter de gerir a recolha de dados foi maravilhoso! Sem carregar, sem emparelhar, sem sincronizar. O WHOOP nem sequer ficou sem bateria depois da viagem, gravou o dia todo, a recuperação e o regresso a casa.
A respiração revelou-se o indicador mais importante do que é sustentável, consigo manter um ritmo constante respirando num padrão de “dentro-dentro-fora-fora”. O calor é o outro, como aprendi a correr a Leiden Marathon. A temperatura também se treina, e já percorri um longo caminho nisso.
Conclusão
Na tenda da meta, homens grandes e experientes deram-me um cumprimento de punhos e um elogio pela bicicleta e pelo ritmo. Não conseguiram acompanhar e o desempenho foi “com estilo”, disseram. Isso vale mais do que qualquer segmento do Strava.
Em Dados versus sensação escrevi que esperava conhecer-me a mim e ao meu corpo o suficiente para render sem dados. Este passeio foi esse momento. Não é que os dados sejam maus, é que a sensação se revelou o sinal mais rico. A seguir: uma maratona em Colónia, a sentir. Ha!